Город, название которого часто произносят по-разному (Аютия, Аюдхая, Аюттайя и даже Аюдхья, притом что полное нынешнее его имя — Пхра Накхон Си Аюттхая), был основан в 1350 году князем Рамой Тхибоди I. Он являлся столицей Сиама на протяжении последующих 417 лет, за это время на троне сменилось 33 короля, принадлежавших пяти династиям.

Благодаря своему расположению на пересечении важных торговых путей Аюттхая развивалась и богатела. Согласно свидетельствам европейцев, город не только являлся стратегически важным торговым центром, но также отличался богатой культурой и искусством.

Своему расцвету столица во много обязана именно географии: город располагается в месте, где соединяются три реки — южная Чаопрайя, северная Лопбури и восточная Пасак-Ривер. Плюс с западной стороны был прорыт искусственный канал, который превратил Аюттхаю в настоящий остров, разделенный на две части.

Три королевских дворца, десятки укрепленных крепостей, около 400 храмов и зашкалившее за отметку в миллион человек население. Город не зря называли «Римом Юго-Восточной Азии»!

История показывает, что любая империя рано или поздно приходит в упадок. В случае с Аюттхаей внутренние противоречия (как обычно, борьба за власть) усугубились действиями внешних врагов. Процветающий город пережил множество войн с главным врагом — Бирмой. А в 1767 году, во время очередного набега бирманских армий, великий город был взят штурмом, окончательно разграблен и сожжен.

Легенда гласит, что красоте Аюттхаи позавидовали боги, наслав на нее войны и разрушения.

Достопримечательности Аюттхаи

Однако, Аюттхая не была стерта с лица земли, а просто разрушена – это подарило людям шанс потихоньку отстраивать город, пусть и без замашек на былое величие. Нынешняя Аюттхая – это чистенький и спокойный городок, в котором руины дворцов и храмов аккуратно втиснуты в современную городскую инфраструктуру.

Наибольшее количество достопримечательностей сконцентрировано в западной части, где находится так называемый Старый город с величественными руинами старых храмов, дворцов и разрушенных крепостей. Чтобы увидеть их, из года в год в этот ныне провинциальный город приезжает множество туристов.

Самый известный из храмов — Ват Махатат (Wat Mahathat) с головой Будды, оплетенной корнями дерева. Храм Ват Монгконбонбопит (Wat Mongkhon Bophit), Ват Пра Си Сангпет (Wat Phra SiSanphet ) и Ват Яй Чай-Монгкол (Wat Yai Chai Mongkol) с 80-метровой ступой — красивейшие храмы Аюттхаи. Популярны прогулки на корабле по реке Чао Прая в пределах города. Также, туристы часто посещают дворец Банг Па Ин (Bang Pa-In) — действующую резиденцию Короля, расположенную недалеко от Аюттхаи.

Историческая часть Аюттхаи внесена ЮНЕСКО в Список всемирного наследия.

Экскурсии в Паттайе от Tez Tour Thailand. Экскурсии в Паттайе от Sabai Voyager.