Туристы, отдыхающие в Таиланде в декабре, наверняка даже и не обращают внимания на обилие красных цветов в горшках, украшающих каждый отель, магазин, дом. Скорее всего, соотечественники думают, что это декорация является частью красочного тропического климата, и не подозревают, что цветы символизирует наступление зимы. Название у цветка символическое «Рождественская звезда». Хотя в России его знают как «Молочай красивейший», в Европе и Америке это «Пуансеттия прекрасная» (Poinsettia pulcherrima).
История этого красивого цветка берет свое начало в Мексике, где впервые попалась на глаза Ж.Р. Поинсетту 200 лет назад. Хоть Поинсетт был врачом и ботаником, но на тот момент пребывал в должности первого американского посла в Мексике. Увидев впервые большой кустарник в цвете, посол-ботаник послал несколько образцов в свою оранжерею в США. Где позже стал размножать ее и рассылать образцы в ботанические сады. Через некоторое время культивированная пуансеттия превратилась из трехметрового кустарника в декоративный горшечный цветок. А так как время цветения приходится на конец декабря, то этот оригинальный цветок стали дарить друг другу американцы на Рождество. Позже эта традиция перешла и в другие страны.
Что самое интересное, ценятся в пуансеттии совсем не цветы, ведь они едва заметные, мелкие и слегка желтоватые. Всю красоту нашему взору несут ярко-красные прицветники, которые очень выгодно и нарядно смотрятся на зеленом фоне листьев. Такие красные листья горят как звезды, поэтому называют пуансеттию «Рождественской звездой». Но на родине в Мексике есть другая рождественская легенда. В 16 веке одна очень бедная девушка не имела возможности сделать подарок на Рождество Христово, тогда ей явился ангел и сказал собирать траву у ворот храма. Произошло чудо и обычная трава превратилась в пуансеттию прекрасную.
К сожалению, после праздников пуансеттия перестает цвести и ее выбрасывают.
Пуансеттия так любима американцами, что они даже отдали ей один праздничный день в календаре:
12 декабря в США отмечается Национальный день пуансеттии
Тем временем в других странах 12 декабря:
День Конституции РФ
День девы Марии Гваделупской в Мексике
День Независимости Кении.
