Текст и фото: Крис ван Дер Вальке, сайт — Phoenix Project
Лаос – северный сосед Таиланда, который отгородился от своего «большого брата» полноводной рекой Меконг. Да, лаотяне находятся в этническом родстве с тайцами, у них даже языки весьма похожи. Но на этом сходство двух государств и завершается. В то время как тайцы никогда не были никем завоеваны и сумели сохранить свою культуру и уклад жизни, в Лаосе за прошедший XX век успели побывать и французы, и Советский Союз… И каждый оставил в этой стране что-то свое. От французов, например, остались традиции виноделия и хлебопечения, а также любовь к кофе по утрам. Ну а от нас – красные флаги с «серпом и молотом» и (из песни слова не выкинешь!) любовь к спиртным напиткам.
Местечко под названием Ванг-Вьенг. Небольшая лаосская деревушка вытянулась вдоль живописной речки, обрамлённой удивительными силуэтами скал. За всю эту красоту поселок уже давно как облюбован западной молодежью – бэкпекерами. Кажется, иностранцев тут нынче больше, чем лаосцев!
С другой стороны, все это касается больше столицы, ну и, допустим, большого северного города Луангпрабанг. В остальном же Лаосе местные жители со свойственным им созерцательностью и сосредоточенностью на своем маленьком мирке, скорее всего, и не заметили, что были тут и французы, и какие-то совьеты (как они зовут нашего соотечественника).
За исключением двух крупных городов, весь прочий Лаос — это сплошная девственная тропическая природа горных джунглей, рек и водопадов при минимуме населения. Ведь лаосцев всего-то около 4 миллионов человек. И именно благодаря этой натуральной, экологической красоте, эта горная тропическая страна привлекает из года в год все больше и больше западных туристов. И их можно понять! Ведь где, как не в Лаосе, можно ощутить себя в том первозданном мире, каким он был на заре своего существования, до техногенного поворота цивилизации?
Приток Меконга по имени Нэм-Хан. На этой речке нет крупного судоходства, там лишь купаются дети и местные ловят рыбу. Например, меконгского сома.
Триумфальная арка в честь партизан, сражавшихся за свободу от французов. Строительство было начато в 1957 году и продолжалось до 1968 года, но отделка была завершена лишь недавно… Полвека стройки – это очень по-лаосски!
Юные пионеры. Да, несмотря на то, что страна Лаос нынче идет по весьма заурядным тропам капитализма вслед за Таиландом и Камбоджей, остался тут и некий дух коммунизма, который экспортировали лаосцам именно мы. Оно и ясно, ведь правящая партия страны – до сих пор коммунистическая.
Пока лаосские мужчины предаются сабаю и пьют местное пиво «Бирлао» (или даже что покрепче, вроде самогона «лао-лао»), их женщины берут власть в свои руки и даже создают официальные женские союзы. И кто бы вам ни говорил, что главный в лаосской семье – мужчина, помните: это – лишь официальная версия…
Пагода и ступы-чеди старейшего монастыря Луангпрабанга — Вата Висоун, построенного в 1513 г. Первоначально храм был деревянным, но после разорения китайскими грабителями в 1887 году был перестроен при помощи кирпича и штукатурки. Сей монастырь включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
На самом деле это – не кот, как подумалось бы многим, а священный тигр из мифического леса Гимапант, в котором, как верят буддисты Тхеравады, живут разумные волшебные звери, порой защищающие людей от злых духов. Вот и это изваяние магического тигра из того леса охраняет вход в старинный монастырь Ват Сиенг Тхонг.
Вступайте в ряды лаосской армии! Самой непобедимой армии в мире! – Неужели её и правда нельзя победить? – Конечно, можно… Но кому она к лешему нужна?! 🙂
А это пороги Куангси, одного из крупнейших многокаскадных водопадов Юго-Восточной Азии, что расположился неподалеку от Луангпрабанга. В его заводях особые микроводоросли придают воде уникальный ярко-бирюзовый цвет!
Лаос – тропическая страна, конечно же, богатая фруктами. Повсюду в столице можно заказать стаканчик фруктового фреша не дороже 1 доллара.
В рекреационной зоне Вьентьяна, что у набережной Меконга, местные лавочники и владельцы ресторанчиков хранят антураж 50-60-х годов прошлого века, когда Лаос являлся французской колонией.
